“母妃果真這麽說？”殷元昭披衣靠在床欄上，問道。

自那日離開王府，濟世堂忙碌非常，殷元昭也派人前來讓她安心，故而時隔五日她才又到曉月居。不過看殷元昭面色不再蒼白，精神也好了許多，她不由得十分歡喜，趁機將她心中的納悶道出。

柳如卿皺著眉頭道：“我不明白太妃的意思……”

殷元昭安撫道：“你不必明白。”見柳如卿眼露疑惑，“她心思大著呢，你就當沒聽見。”

“可是你的安危……”想到此柳如卿憂心忡忡，無論如何，她都不願看到他受傷沈重。

“她胡言亂語你不必放在心上。相信我。”沈穩的聲音再度傳來，將柳如卿波動的心弦撫平，心湖再度平靜不見波瀾。她相信，哪怕前方有再大的阻礙困難，有他在，也能平安走過。

“還有一件事，”柳如卿剛松開的眉頭又鎖，“太妃好似已經知道我母親的身份。”她將仁濟寺遇到謝老夫人的來龍去脈道明，又提及太妃的懷疑。

殷元昭沈吟片刻，曲想容和謝皇後多年不和，她對謝菀華之事汲汲營營必是想以此打擊謝家。只是她何故將懷疑目標指向謝家？謝菀華失去後位於當年來說，對謝家並無好處。

“我想依太妃之意，去謝家走一樁……”

柳如卿話未說完，窗棱突然被敲響：“王爺。”

殷元昭應了一聲，就聽外面急道：“宮中傳來消息，太後娘娘離宮往王府來了，崔小將軍沿途護衛，再有兩刻鐘就到了。”

“知道了，傳訊魏安，讓他準備迎接。太妃那裏，速去稟報。”

殷元昭快速吩咐完，不顧傷勢未愈掀了衾被就要下床。

柳如卿伸手扶住，又幫著替他穿好外袍。好在在雲安有過經驗，做起來也熟稔。只是對著頭上戴的金冠措手無策，只得喚來瑤琴幫襯。瑤琴動作慢了許多，一步步等柳如卿看明白了才繼續，還一邊努努嘴提醒她註意。殷元昭註意到二人動作，不覺輕笑出聲，柳如卿更是羞赧，轉身就走：“我先回去了。”

“等等。”殷元昭忙站起來，牽扯到傷口撐著桌臺悶聲咳嗽。

柳如卿連忙移步回到他身邊，一臉擔憂地望著他。

殷元昭握住她的手，輕聲道：“你陪我一起去。”

一旁的瑤琴聞言也是一楞，心思轉動：“姑娘也換身衣裳吧。”

柳如卿一襲青衫布裙，發上只插了根木簪。其實雪競巷宅院裏，王府送來了四季衣衫並釵簪環佩，只是她平日裏多在濟世堂，太過招搖惹人閑話。今日午間又是直接自濟世堂過來，故而仍然是一身舊衣。

柳如卿想了想，拒絕道：“不必了，我原本就是這個樣子的。”

殷元昭瞧破她的心思，在她身邊低聲安撫：“清水出芙蓉，天然去雕飾。這樣極好。”

柳如卿飛快地覷了他一眼，眸中笑意顯露。

正巧門外仆役來報，轎攆已備好。柳如卿和瑤琴一左一右攙著殷元昭出去，扶著他上了轎。柳如卿這才回頭找瑤琴算賬，真是和崔雲之一樣的脾性，找到機會就打趣她。瑤琴顧忌殷元昭在側，並不敢像往常一樣同她打鬧，只用手指了指柳如卿通紅的臉龐，不斷告饒。

曉月居和啟元殿相隔不遠，殷元昭到的時候，魏安等人已在殿前等候。王府大門全部開啟，只為迎接天下最尊貴的女人。

就在他們隱隱聽見鳴鑼開道的聲響時，曲想容才姍姍來遲。見柳如卿在旁，臉上竟露出了一分驚訝，目光直在兩人身上溜過。不過她好歹掌管王府多年，轉瞬又是一副溫婉的模樣，惹人生憐。

不多時，便有內侍喘籲籲來報，太後儀駕已入順興坊，再有半刻鐘就到。殷元昭、曲想容齊齊走到大門口迎接。果不其然，片刻後即有一頂繡鳳步輿緩緩行來，前後圍繞著上百宮婢內侍，或舉華蓋鳳傘，或執宮燈金節，或捧壺端瓶。崔雲之率領數百羽林衛護衛在側。到了府門前，崔雲之連忙下馬，命人擡輿入門。

殷元昭等人早就跪了一地，等德福請太後下輿。

柳如卿盯著眼前一方天地，只見一人腳蹬重臺履，在宮娥相伴下急切切前行。

陳太後一見殷元昭還跪著，急走了幾步親自扶他起來：“哀家不是說過不要驚動元昭，怎麽……”尚未說完又嘆了口氣，知道風頭浪尖上殷元昭錯不得一步，見他臉色有些蒼白，定是等候了不少時間，更是心疼不已。身邊的宮女內侍個個都是人精，早就飛跑著將曲想容等人扶起。

崔雲之見柳如卿赫然在側，轉眼之間就明白殷元昭深意，不由得朝她揚了揚眉，換來柳如卿一記怒瞪。

太後一手拉著殷元昭，德福在另一邊攙著，兩人並肩進了啟元殿。

“本來是想來看看你傷勢如何，卻勞你忙碌一場。”又輕聲問道，“傷勢如何？”

殷元昭道：“多謝皇祖母關心，並無大礙。”

太後嗔道：“你呀，從來都是無大礙，和哀家也不說實話。”

待兩人坐定，太後好似才看見曲想容等人，隨意說道：“你們都下去，哀家和元昭說會兒話。”

曲想容恭敬地福了福身，不發一言領著眾人退下。

柳如卿註意到太妃的臉色剎那間冷若冰霜，倏忽又轉為溫柔帶笑。她不由心生好奇，臨走前瞥了眼上座的陳太後，滿目慈祥，透出的關心絕不作假。

魏安親自奉茶，爬滿皺紋的臉上笑呵呵的。自殷長沐過世後，這還是太後頭一回踏入肅安王府。最近浪高風急，雖說殷元昭閉門養傷避開了許多紛爭，但王派被斬一翼，自是不會放過機會見縫插針，以至這段時間肅安王府眾人在外可說是夾緊了尾巴做人，便是王府裏頭，也有些閑言閑語，他懲治了幾人卻堵不住眾人之口。如今太後親臨做靠山，傳出去也可讓他們掂量三分。

德福接過茶奉上，笑道：“魏老哥還是老樣子，一點兒沒變。”

太後亦笑：“元昭常年在外，這麽些年有勞你打理王府。”

“太後娘娘折煞老奴了，能侍奉王爺還有先王，是老奴的福氣。”

提起已逝的肅親王，太後明顯閃過一絲痛心。殷元昭使了個眼色，德福和魏安悄悄領著宮婢退下。

“皇祖母，不如嘗嘗孫兒府裏的茶。”

太後輕抿了一口，秉著愛屋及烏的心思，笑道：“你這裏哪有不好的。”她環視著啟元殿，和她印象中並無二致。殷長沐大婚時的場景歷歷在目，她和嘉平帝親臨，群臣恭賀，紛紛說是天作之合。殷長沐志得意滿，和曲想容可真謂是一對璧人，種種熱鬧恍如昨日。當年曲想容亦是後位人選，若不是愛子苦苦相求冊立王妃，如今也當是後宮四妃之一。

太後放下茶盞，細細觀摩了殷元昭的神色，臉上的蒼白褪去了些許，精神頭還好，幸好她這個孫兒身體強健，又有親衛以命相護。

她心內嘆了口氣，那日十三大鬧大明宮，宮婢來報她還沒當回事，畢竟殷元昀年紀小，仗著嘉平帝寵愛有些沖動也無可厚非。後來事情明朗，她也是怒氣陡生。

如今十日將過，京兆府仍是未得半點兒刺客的消息。朝野中暗流湧動，流言蜚語不斷，都說是魏王嫉恨錦州之事，暗地謀劃以報王憲之仇。殷元曄於昨日上書自辯，在大明宮外跪了大半天，指天發誓以證清白。嘉平帝心有懷疑，一直沒叫起，急得王貴妃跪到壽安宮，這才了了一樁鬧劇。

昨日皇帝親臨壽安宮，意有所指，她也憂心殷元昭傷勢，這才出宮一探。要她說，都是她的孫兒，手心手背都是肉。她年紀大了，哪個孫兒出事她都不願看到。但若真是兄弟鬩墻置人與死地，她雖不問政事已久，也絕不姑息這等敗壞朝綱法紀之事。

“那日的刺客你可有眉目？”因嘉平帝有令不得打擾肅安郡王靜養，京兆府只傳喚了當日生還的親衛，並未自殷元昭嘴裏得到片言只語。

殷元昭小心答道：“事發突然，他們又蒙面而來，身上也無痕跡留下，想來是策劃已久的死士。”殷元昭其實有幾個懷疑人選，然而此時說出也無用，京兆府不敢查，嘉平帝未必想查個徹底。

太後心知他有所保留，也明白背後指使之人肯定非比尋常，只得安慰道：“哀家定讓陛下還你個公道。”

殷元昭打了個哈哈轉移話鋒，道：“皇祖母今日留下用膳吧，嘗嘗和宮裏不一樣的味道。”

太後道：“不必操煩了，哀家見你平安就放心了。”

她擡眼看了殿外，十一月的日陽已經顯現出慘淡來，照在地上輕飄飄的，仿佛人間留不住。想起早逝的肅王，胸腔酸澀四溢。她是白發人送黑發人，如今二十多年光陰易逝，還有幾人記得她的幼子。

殷元昭輕輕喚了聲“皇祖母”，陳太後回神對上他擔憂的目光。罷了，斯人已逝，不該沈溺其中。

她頓了一會兒方笑問：“就是那個穿青衫的姑娘？”崔雲之在宮裏輪值，偶爾提過兩次她便上了心。剛剛驚鴻一瞥，面貌的確與謝琦蘭十分相似，但再看分明就是兩個人了。留意到柳如卿臨走前的一瞥，雙眸是掩飾不住的好奇與擔憂，太後也不由得開懷。

殷元昭唇角帶笑，道：“正是。”

太後舒了口氣，當年於謝琦蘭一事上她心有愧疚，如今多年心事總算有了眉目，道：“哀家瞧著是個好姑娘，你喜歡就好。”

隔了一會兒殷元昭道：“孫兒想請陛下賜婚。”

太後手中一頓，皺著眉道：“你想立她為正妃？”照她的意思，立為側妃已是高攀，畢竟身份地位擺著，皇家的媳婦哪有平頭百姓出身。何況依殷元昭的身份，找個強勢的朝臣聯姻才好。可是，殷元昭的固執她也領受過，因曲想容之故，他對男女之事向來無欲無求，謝琦蘭也是她威逼在先。如今能得他主動提出成婚，已是不易，若是讓他再度失望又於心何忍。

“孫兒知曉此事讓皇祖母為難，只是，孫兒不想委屈了她。”殷元昭沈聲道。

陳太後註視著他倔強的面容，和他的父親可謂十分相像。她輕聲嘆道：“罷了，此事等你傷好再說。”說完喚了宮婢內侍進來，又交代魏安著人好生照顧，不得有任何閃失。殷元昭起身要送，被太後連連按住，又叮囑他以身體為重。

殷元昭目送她上了鳳輦，躬身相送。直到太後儀駕出了王府大門，隨行的內侍宮婢剛轉過門墻，柳如卿就急著自東邊配殿出來，跑到他身邊問道：“還好麽？”不等殷元昭回答，又道：“先去配殿躺下，我看看你的傷。”

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